LATAR BELAKANG BERMULANYA PERNIAGAAN

pada tahun 1970-an, perniagaan binatang bapanya mengalami kemerosotan ekoran tercetusnya wabak kaki dan mulut. wabak itu merebak ke seluruh selatan thailand, kedah dan perlis. semua binatang ternakannya mati begitu sahaja. sejak itu, Tan Sri Syed Mokhtar mengambil alih perniagaan bapanya dan membuat keputusan untuk tidak lagi melibatkan diri dalam bidang penternakan. beliau mula menjual daging secara kecil-kecilan.

sebenarnya, beliau pergi dari pekan ke pekan sekitar Alor Setar bagi membeli daging yang tidak terjual. beliau kemudianya membungkus daging itu bersama ais dan menjualnya kembali kepadaperniaga bumiputera dan restoran-restoran di sekitar alor setar. beliau berjaya dalam perniagaan itu. kejayaan itu menambahkan keyakinan beliau bagi memajukan diri dalam dunia perniagaan. 

daripada perniagaan menjual daging, beliau beralih pula kepada perniagaan pengangkutan. pada tahun 1972, beliau berjaya mendapatkan permit bagi 4 buah lori kelas A, beliau mendapat bantuan pinjaman sebanyak RM110,000 daripada pihak MARA yang digunakan bagi membeli dua buah lori Mercedes 911LS.

Sebenarnya, seorang peniaga Cina menawarkan sejumlah wang bagi baki dua permit yang tidak digunakannya. Tan Sri Syed Mokhtar enggan dan menyerahkan permit itu kembali kepada MARA. Selepas membeli dua buah lori itu, Tan Sri Syed membuka syarikat pengangkutan yang dinamakan Syarikat Pengangkutan Sentosa dan melantik kerani Cina sebagai pengurus syarikatnya itu.

Tan Sri Syed Mokhtar menggunakan lori-lorinya bagi memulakan perniagaan beras. Syarikat Kenderaan Sentosa masih wujud sehingga ke hari ini dan memiliki lebih daripada 40 buah lori.